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    鹤慢满不在乎地耸耸肩，“大昱怎么样、天王们怎么样，我根本不在乎。不过……”他向昭庆不怀好意地笑了笑，“如果能让我从中受益，也许我能找到玉玺的下落——骗子找骗子总是比较容易的。”

    昭庆伸出手指示意他不要说话。

    墙外传来微弱的歌声。清凉的声音，没词没调，但昭庆还是吃了一惊。鹤慢大获全胜似的笑道：“我说什么来着？”昭庆用力挥手，不准他干扰，很快听到佶屈聱牙的大庚方言出现。

    隔着几道门的牢房里，有人被那歌声感动，和了一嗓子。正是那几个疑为妙高山人的妇女。鹤慢干笑说：“现在足以证明，我没有欺骗那对母子，向你说谎。”昭庆向鹤慢扫一眼，冷冰冰地评价：“迟早的事。”鹤慢笑着挤眼睛，乐观地挥挥手说：“我们改天见，查大人。”

    昭庆转身离开鹤慢的牢房，向牢卒下令：“牢房里唱歌的人，连夜提审。”

    县官之死和妙高山人有关，本来只是一种怀疑。鹿知和方星沅听说妙高山的奸细要劫牢，都警惕起来，想问问怎么回事。这案不宜声张，恐乱民心，刚好有理刑院的巡使在，符合大新规定的后堂秘审的要求。

    只见那几个妇女各个体态粗壮，膀阔腰圆，一望便知是做惯体力活儿的。但答起话来，没有一个憨厚老实，人人言辞闪烁，只说自己是外乡人，在街头卖艺，被前任县官老爷当作贼人抓了起来。要紧之处都闭口不谈。

    鹿知凑到方星沅耳边，问：“你们理刑院不是最擅长观察气色什么的——”

    “辞、色、气、耳、目。”方星沅低声说，“我看大致是真的，但也有谎话。”她说着向昭庆打了个手势。鹿知认得那手势是“伙伴”的意思，是要问同伙。

    然而那些妇女没一个吱声，昭庆逼问急了，她们竟有宁死不屈的神气，仿佛外面同伙的性命比她们全部加起来更重要。鹿知暗自觉得蹊跷，反而更要将那准备劫牢的人抓住不可。
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